Криминальный триллер Дэвида Финчера, выпущенный в 2011 году, стал американской адаптацией шведского романа Стига Ларссона и одной из самых холодных, точных экранизаций детективной прозы последних десятилетий. Девушка с татуировкой дракона начинается с журналистского расследования, которое превращается в охоту за серийным убийцей, а вместе с ним — в историю о двух людях, каждый из которых носит в себе травму и не умеет жить по правилам. В центре повествования — Микаэль Блумквист, потерявший репутацию после проигранного суда, и Лисбет Саландер, гениальный хакер и жертва системы, чьи пути пересекаются в самом начале расследования.
Микаэль Блумквист проигрывает дело против промышленника Ханса-Эрика Веннерстрёма и временно уходит из журналистики. В этот момент ему поступает предложение от Хенрика Вангера — старого главы корпорации, который хочет выяснить, что случилось с его племянницей Харриет, исчезнувшей сорок лет назад. Формально это семейная история, но за ней скрывается цепочка убийств, которые кто-то тщательно маскировал десятилетиями.
Параллельно Девушка с татуировкой дракона показывает Лисбет Саландер: она работает на охранную фирму, взламывает чужие компьютеры и живёт по собственным законам. Её опекун пытается контролировать её жизнь и деньги, и это противостояние становится отдельной линией, в которой героиня отстаивает право распоряжаться собой. Когда Микаэль начинает копать архив Вангеров, Лисбет по заданию своего работодателя взламывает его компьютер — так начинается их вынужденный союз.
Вместе они собирают фотографии, полицейские отчёты и старые плёнки, и постепенно выясняется, что исчезновение Харриет — лишь часть серии преступлений, связанных с семьёй. Следы ведут к нескольким мужчинам, чьи имена скрыты в списках и шифрах, а мотив уходит корнями в идеологию ненависти. Девушка с татуировкой дракона ведёт героев в подвал, где хранятся доказательства, и в дом, где их ждёт человек, которого никто не подозревал.
Кульминация разворачивается в заброшенном доме, где Микаэль оказывается в ловушке, а Лисбет приходит ему на помощь. Убийца пойман, но настоящая развязка касается не преступления, а самой Лисбет: она находит Харриет живой, а затем сталкивается с необходимостью защищать человека, которому начала доверять. Финал оставляет её одну — Микаэль возвращается к прежней жизни, а героиня уезжает, не приняв предложенной близости.
Фильм исследует насилие как систему, а не как отдельные акты: преступления семьи Вангеров — лишь верхушка, под которой скрывается многолетняя традиция власти над слабыми. Лисбет не жертва обстоятельств, а человек, который выбрал сопротивляться, и её линия показывает, что месть и справедливость — не одно и то же. Сюжет Девушки с татуировкой дракона противопоставляет холодный рационализм Микаэля ярости Лисбет, и именно это сочетание позволяет распутать дело. Это не история о маньяке, а портрет двух людей, каждый из которых по-своему сломан и по-своему силён.
Съёмки проходили в Швеции, преимущественно в Стокгольме и окрестностях, а сцены в поместье Вангеров снимали в реальном старинном доме, который не отапливался — актёры работали при низких температурах, что усилило ощущение холода в кадре. Дэниел Крейг и Руни Мара готовились к ролям отдельно: Мара изучала материалы о реальных жертвах насилия и училась работать с компьютером на уровне хакера, а Крейг консультировался с журналистами-расследователями. Оператор Джефф Кроненвет строил свет так, чтобы лица героев оставались наполовину в тени, подчёркивая двойственность персонажей. Девушку с татуировкой дракона можно посмотреть онлайн тем, кто ценит медленные, холодные триллеры, где напряжение создаётся не погонями, а деталями, взглядами и тишиной.